آستارا ، استان گیلان

آستارا واژه‌ای تالشی است كه تالشی‌ها آن را «هسته» و یا «آهسته‌رو» تلفظ می‌كنند. از زمان صفویه تا قاجاریه، نام آستارا تنها به منطقه‌ای میان انزلی و رود ارس كه بخشی از آن در حال حاضر جزو جمهوری آذربایجان است،‌ اطلاق می‌شده است.
در محل كنونی آستارا دهی به نام «دهنه كنار» وجود داشته كه از زمان قاجاریه به بعد، به سبب صدور كالا و رفت و آمد تجّار توسعه یافت و سبب گردید تا تمدن جدید اروپا، زودتر به این شهرستان راه پیدا كند؛ به طوری كه همزمان با تأسیس دارالفنون در تهران، در آستارا نیز مدرسه‌ای به نام «مدرسه صادقیه» افتتاح گردید و در سال 1300 نیز یك مدرسه دخترانه و هم‌چنین یك كتابخانه و قرائت‌خانه در آن دایر شد. در دوره معاصر پس از گسترش روابط میان دولت‌های ایران و اتحاد جماهیر شوروی (سابق) و سپس با جمهوری‌های تازه استقلال یافته آذربایجان، گرجستان و ... آستارا اهمیت بیشتری یافت.