آلفرد هیچکاک بهواسطهی فیلمهای دلهرهآور و ترسناک خود شهرت دارد؛ از صداهای جیغمانند ویولن در فیلم روانی (Psycho) تا صحنهی تعقیب و گریز با هواپیما در شمال از شمال غربی (North by Northwest). اما تمامی آثار او چنین ضربآهنگ تندی ندارند. در واقع، در سال ۱۹۴۰ فیلمی ساخت که ترس آن نه از وقایع آشکار، بلکه از آنچه ناگفته باقی میماند، نشأت میگیرد.