از موضوعات مهم در ساختار فضایی بسیاری از کشورهای در حال توسعه، پدیدهای است که جامعهشناسان شهری از آن با عنوان «شهر نخست» (Primate City) یاد میکنند. شهری که نهتنها بزرگترین مرکز جمعیتی کشور محسوب میگردد، بلکه قدرت سیاسی، اقتصادی، فرهنگی و خدماتی کشور نیز در آن متمرکز شده است.