شرایط تحریمی در سالهای اخیر باعث شده فولادسازی و فروش فولاد در ایران از استانداردهای روزجهانی عقب بماند. اگرچه رشد قابل توجهی در برخی از مجموعههای عظیم فولادی رخ داده، اما باز هم فاصله ایران با استانداردهای اروپا قابل توجه است. برخی از کارشناسان مدعیاند که نیروی انسانی در فولادسازی ایران بسیار بالاست که همین موضوع در کنار ضعیف شدن دستگاههای تولیدی، هزینه تولید فولاد را بالا برده و مزیت رقابتی را از ایران گرفته است.