اگرچه این دریا که نزدیک به ۱۳۰ رودخانه به آن میریزند، یک دریای واحد است، اما بین بخش شمالی و جنوبی آن تفاوت وجود دارد. به عنوان مثال در قسمت شمالی دریای خزر شوری آب کمتر است و عمق متوسط آن از ۵ متر بیشتر نمیشود در حالی که در قسمت جنوبی آن آب شورتر است و عمق آن تا ۱۰۲۵ متر میرسد.