ذرت

ذرت تنها گياه زراعى از خانوادهٔ گندميان است که در کشور مکزيک يا گواتمالا تکامل يافته است. بررسى‌هاى باستان‌شناسى و فسيل‌شناسى گياهى نشان مى‌دهد که ذرت پيوسته به‌صورت يک گياه زراعى عمده تقريباً از ۵۰۰۰ سال قبل در اين کشورها کشت مى‌شده است؛ ذرت در حال حاضر در تغذيهٔ ساکنان بسيارى از کشورهاى آمريکائي، اروپائى و حتى آسيائى به‌طور مستقيم يا غيرمستقيم نقش اساسى دارد.

ذرت، پرمحصول‌ترين غلات به‌شمار مى‌رود و از لحاظ مقدار کل توليد بعد از گندم و برنج سومين محصول غله‌اى جهان است؛ مقدار توليد آن تقريباً برابر حجم توليد هر يک از دو غله گندم و برنج است.