يکى از مسائل مهم در مرتعداري، طبقهبندى و تعيين ظرفيت مرتع است تا تعداد مناسب دامى که بايد در مرتع چِرا کُنَد تعيين شود. براى دستيابى به اين موضوع مهم لازم است ابتدا از کميت و کيفيت علوفهٔ موجود در مرتع اطلاعات لازم بهدست آيد.
اندازهگيرى مرتع به دو منظور يکى تعيين ميزان پوشش گياهى و محاسبهٔ کميت علوفه و ديگرى تعيين گونههاى تشکيلدهندهٔ پوشش گياهى براى آگاهى از کيفيت علوفهٔ موجود در مراتع است.